作者：劉承恩
鹽(成分: 氯化鈉)與高血壓和心臟血管疾病
古今中外，鹽都是用來調味和防腐的好物。主耶穌也用"世上的鹽"來呼召門徒，為所在的世代添加持久的味道，並且防止腐化(聖經馬太福音五章13節)。
但是日常飲食吃入過多的鹽，將增加高血壓的風險，並連帶增加心臟病、缺血性腦中風和慢性腎臟病的機率。減少鹽的攝取，不論在一般人或是高血壓患者，均能降低血壓。高血壓患者每日鹽分攝取若能降低至6公克以內，則血壓平均可下降2~8毫米汞柱。
在希望兼顧健康與美味的前提下，低鈉鹽就成為飲食提味的另一選項。
低鈉鹽的好處
低鈉鹽，就是在食鹽中以氯化鉀 (KCl) 取代氯化鈉 (NaCl)。與普通食鹽相比，低鈉鹽的鈉含量減少，鉀含量增多了。食用低鈉鹽能夠減少鈉離子的攝入，從而減少罹患高血壓與心血管疾病的風險。同時，鉀離子通過擴張血管、降低血管阻力與增加尿鈉的排泄，來抵銷鈉離子的升血壓作用。低鈉鹽能夠減鈉補鉀而不減鹹，有利於預防高血壓，保護心血管疾病。
低鈉鹽的風險
需要注意的是，在慢性腎臟病和末期腎臟病的病患中，因為鉀離子無法透過腎臟有效的排出體外，食用低鈉鹽將增加高血鉀的風險，而高血鉀會導致心律不整與猝死。因此，腎臟病病患應該避免使用低鈉鹽。
低鈉鹽對心血管疾病和死亡的影響
以下分享一篇刊登在新英格蘭醫學雜誌的文章，該研究囊括20995位病人，這些病人來自中國河北省、遼寧省、寧夏回族自治區、山西省和陝西省的600個鄉村村莊，納入條件為有腦中風病史或60歲以上合併高血壓的病患。
在2014年到2021年年間，該研究在300個村莊共10504位村民中發放低鈉鹽 (75%氯化鈉, 25%氯化鉀)，供其家庭烹飪和醃製食物使用。在另外300個村莊共10491個村民中發放一般鹽 (100%氯化鈉)。科學家想要比較低鈉鹽和一般鹽在腦中風、心血管疾病、任何原因造成的死亡有什麼不同，也要釐清低鈉鹽是否會造成高血鉀。
研究顯示食用低鈉鹽和一般食鹽相比，收縮壓相差3.34毫米汞柱。
低鈉鹽相較於一般食鹽，腦中風發病率下降14% (發病率 0.86; 95% 信賴區間0.77~0.96; P = 0.006)。
低鈉鹽相較於一般食鹽，心血管事件發病率下降13% (發病率 0.87; 95% 信賴區間0.80~0.94; P<0.001)。
低鈉鹽相較於一般食鹽，任何原因死亡下降12% (發病率 0.88; 95% 信賴區間0.82~0.95; P<0.001)。
低鈉鹽相較於一般食鹽，高血鉀發生率沒有統計學上的意義(發病率 1.04; 95% 信賴區間0.80~1.37; P = 0.76)，但要注意該研究已經排除腎臟疾病患者。
總結
低鈉鹽使用在腦中風病史或60歲以上高血壓患者，可以減少腦中風、心血管事件與任何原因死亡的機率，並且不會有明顯高血鉀副作用。
參考資料
N Engl J Med 2021; 385:1067-1077
DOI: 10.1056/NEJMoa2105675
